Bangkok est une ville définie par ses contrastes – où les gratte-ciel en verre et en acier se profilent au-dessus des temples centenaires qui, à leur tour, assis à l’épaule avec des stands de nourriture de rue aromatiques. Son Skyline est un patchwork comme aucun autre – de la tour de baiyoke en plein essor (le plus haut bâtiment de la Thaïlande) au Phra Sukhothai Traimi (impressionnant Bouddha doré), la ville suinte la culture, mais au-delà des paillettes et de la grasse se trouve une ville riche en calme inattendu.
Ma maison pour le voyage a été parfaitement positionnée au cœur du district de Ratchaprasong qui était une oasis paisible, à quelques instants des motos implacables qui se bousculent pour leur place aux feux de circulation et aux tuk-tuks kaléidoscopiques et colorés. Le Din Traffic a glissé instantanément au moment où mon transfert climatisé a tiré dans l’allée de balayage d’Amari Bangkok. Un silence cool s’est installé sur tout, le bruit de la ville s’estompant comme un écho lointain, alors qu’un portier en uniforme m’a incité dans le sanctuaire tranquille.
À l’intérieur, le hall de plan ouvert élégant s’est ouvert sous un lustre en verre Murano éblouissant et j’ai pu m’adapter au nouveau temps thaï avec une serviette froide rafraîchissante et une boisson glacée. Dès le départ, l’Amari a livré un mélange transparent de sérénité et de sophistication – un cocon idéal du tourbillon de Bangkok à l’extérieur.
L’énorme lit a assuré que j’avais apprécié une bonne nuit de sommeil et j’ai été entièrement rafraîchi après mon vol direct avec Thai Airways – prêt à goûter la propagation du petit-déjeuner qui était un salon exécutif (inclus dans le taux de catégorie de chambre). Une fois alimenté à partir du menu à la carte et des options de buffet, je me suis rendu à explorer. L’hôtel peut organiser un tuk-tuk électrique – ou télécharger l’application Grab (similaire à Uber). Il y a aussi un train MRT pratique ou le BTS Skytrain qui sont efficaces et simples à naviguer (vous pouvez acheter des billets à la gare ou mettre de l’argent sur une carte prépayée) ou prendre un bateau de banlieue pour traverser le Chao Phraya.
Connu pour son charme chaotique, Bangkok peut submerger les non-initiés de son énergie implacable, alors j’ai commencé mon aventure avec un voyage à la maison Jim Thompson. Niché sur une voie verdoyante, il se sent suspendu à temps. Plus qu’un musée, l’histoire derrière la maison est façonnée par l’intrigue East-Meet-West. Thompson, un architecte américain et ancien officier du renseignement, a relancé presque à lui seul l’industrie de la soie du pays dans les années d’après-guerre. Sa maison – minutieusement assemblée à partir de six maisons en teck antiques est une maîtrise en conception thaïlandaise traditionnelle, élevée sur des échasses et drapée d’orchidées. À l’intérieur, sa collection éclectique d’art et d’antiquités d’Asie du Sud-Est fournit un aperçu riche d’une époque révolue, tandis que la disposition de la maison elle-même reflète les rythmes de la vie domestique du XIXe siècle. À la fois élégant et énigmatique, c’est l’une des attractions les plus convaincantes de Bangkok et encore plus mystérieuses alors qu’il disparaissait pendant ses vacances dans les hautes terres malaisiennes et sa disparition reste non résolu à ce jour.
De là, traversez la rivière Chao Phraya à Baan Silapin (la maison de l’artiste), nichée le long d’un canal calme à Thonburi. Cette maison en bois restaurée se double d’une galerie d’art et d’un théâtre, où les visiteurs ont droit à des performances de marionnettes thaïlandaises traditionnelles qui se déroulent sur une toile de fond de type village. C’est Bangkok à son plus authentique – où les bateaux flottent en offrant des nouilles et les habitants nourrissent les poissons au soleil de l’après-midi.
Alors que les monuments comme le Grand Palais et Wat Arun sont à juste titre populaires, les joyaux cachés de la ville sont là où l’âme de Bangkok se révèle. Dans le quartier chinois, Wat Traimit abrite le Bouddha doré resplendissant, un chef-d’œuvre de 5,5 tonnes d’or solide et de signification spirituelle et si le temps le permet, une excursion en bateau guidée est un excellent moyen de voir la ville depuis un avantage différent.
De Bangkok à Bliss: Bienvenue à Khao Lak
Lorsque l’énergie de Bangkok commence à porter de minces, un vol de 90 minutes South vous transporte à Phuket, et une promenade sinueuse du nord révèle des pics de calcaire qui s’élevant des collines vêtues de jungle, les stands en bordure de route vendent du pomelo et du jacquier, et le parfum de la citronnelle suspendue dans les airs. Après seulement 55 minutes, je suis arrivé à ma destination finale, le Sarojin. Une retraite élégante nichée sur la plage de sable blanc juste au nord de Los Angeles, elle est placée au milieu des jardins tropicaux immaculés, possède des bains à remous privés et a un accès direct à un étirement de sable incroyablement doux; Il possède même son propre yacht, la Lady Sarojin, qui est disponible pour une journée de saut d’îles entre les îles Similan et Surin à proximité.
Contrairement à ses voisins du Sud brisher, cette partie de la Thaïlande cogne toujours à un rythme lent, et le Sarojin avec ses étangs de lys et ses jardins entretenus est raffiné mais détendu; Avec seulement 56 suites fixées parmi 10 acres de verdure tropicale, c’est la quintessence du luxe aux pieds nus, et tout ce que vous pouvez entendre est le son du chant des oiseaux et du coup doux de la mer d’Andaman.
À partir du moment où je suis arrivé, il était clair que cela n’allait pas être une évasion typique de mouches et de flop. Mon premier matin a commencé avec une bêche. J’ai rejoint l’initiative «One Booking One Tree» du complexe et j’ai planté un panier de mangrove sur le cap de Pakarang – un acte de régénération modeste mais significatif, aidant à restaurer un littoral ravagé par le tsunami de 2004. C’est l’une des nombreuses façons dont les invités sont invités à s’engager avec la terre et la communauté, plutôt que de simplement l’observer. Cette éthique est repris à Auvatis, une entreprise sociale à proximité soutenue par l’hôtel, où les adultes et les enfants autistes sont employés pour fabriquer des produits de soin naturels et des œufs biologiques de la ferme – qui sont collectés quotidiennement et utilisés dans la cuisine de l’hôtel.
Le complexe s’étend gracieusement sur 11 km de jardins en bord de mer tranquille et entretenu et peut être mieux décrit comme un luxe aux pieds nus. Le yoga du matin du pavillon du bien-être a cédé la place à des petits déjeuners tranquilles sous des arbres banyans, suivis des heures de natation, de lecture et de se prélasser languissantes, et bien sûr, le thé omniprésent de l’après-midi!
Un soir, j’ai été conduit à travers la jungle jusqu’à un dîner privé sous une cascade, les rochers brillants avec la lumière de centaines de bougies. Tandis que manger dans les locaux est également élevé. Bénéficiant de deux clés Michelin. Fiscus, le restaurant gastronomique du complexe situé sous les anciens arbres Ficus, offre une délicate fusion de cuisine thaïlandaise et méditerranéenne. Une vedette était la salade de pomelo épicée – fragranée avec du piment, de la chaux et de la noix de coco rôties lente, mais rien n’a échoué!
Si vous pouvez supporter de quitter la station, Khao Lak offre une abondance de excursions d’une journée immersives. Un court trajet en voiture à l’intérieur des terres mène au terrain jurassique du parc national de Khao Sok, où les sentiers de la jungle tissent des falaises de calcaire, des cascades cachées comme Sai Rung et Chong Fah avec leurs piscines d’eau douce; Dans le parc national de Lamru, les singes se balancent des vignes et des sentiers côtiers ouverts sur les plages secrètes et les vues sur le dessus de la falaise; Ou vous pouvez simplement passer une matinée paresseuse à ramener sur la rivière sur un radeau en bambou.
Il y a de l’histoire ici aussi. La vieille ville de Takua Pa, autrefois une plaque tournante d’extinction, est une grille paisible de shophouses sino-portugais et de voies ombragées. Le dimanche, le marché regorge de crêpes pandan sucrées, de nourriture de rue grésillant dans des woks et des stands remplis d’artisanat local – un portrait vivant d’une Thaïlande plus lente et plus émouvante.
Malgré la croissance de Khao Lak au fil des ans, la région détient toujours son authenticité – et le Sarojin canalise cette beauté. Le résultat est plus silencieux et plus significatif et ce refuge de boutique offre non seulement le repos et la détente, mais une connexion plus profonde avec le côté plus sauvage et plus réfléchissant de la Thaïlande et est le contraste parfait avec Bangkok.
