Six Senses a ouvert ses portes au sein de The Whiteley, l’ancien grand magasin du Queensway à Bayswater. Il s’agit du premier hôtel de la marque de bien-être au Royaume-Uni. L’adresse se trouve à quelques pas de Hyde Park et des rues colorées de Notting Hill, avec de nombreux quartiers de Londres à proximité.
L’hôtel compte 109 chambres et suites, dont beaucoup avec terrasse privée, ainsi que 14 résidences de marque. Des douches à effet pluie en verre, de hautes fenêtres et du bois chaleureux contrastent avec des bleus profonds et de douces courbes Art déco. Au sommet, la suite Whiteley dispose d’un toit-terrasse de 125 mètres carrés et de la possibilité d’occuper tout un étage privé.
La marque a bâti son nom sur la reconnexion des gens avec eux-mêmes, entre eux et avec le monde qui les entoure. Cette idée traverse chaque étage. L’artisanat britannique constitue la base, présent dans la structure du bâtiment autant que dans sa finition.
Les intérieurs proviennent d’AvroKO en collaboration avec EPR Architects. Ils ont conservé la façade classée Grade II et son héritage Art déco, tout en s’inspirant de l’intérêt de William Whiteley pour la Grande Exposition de 1851, lorsque l’industrie et l’invention étaient réunies sous un même toit. Cet esprit se retrouve dans le bâtiment, avec les anciennes vitrines d’exposition désormais consacrées aux plantes.
Le grand escalier restauré est la pièce maîtresse, autrefois l’élément déterminant du magasin d’origine. Il a été démonté, allongé et reconstruit à la main dans le Devon par Foster + Partners avec The Hub. Il grimpe désormais sur trois étages jusqu’à un plafond en forme de dôme de verre.
« Six Senses London s’inspire du langage visuel de l’époque de la Grande Exposition, qui reposait souvent sur le contraste noir et blanc. Plutôt que de reproduire cette palette, nous avons introduit des verts profonds dans le marbre du hall et les détails architecturaux, recadrant l’époque à travers une lentille naturelle. Les vitrines subsistent, mais la vie végétale les occupe désormais. La transparence, de l’escalier aux cabines de douche en verre dans les chambres, permet à la lumière de se déplacer librement à travers le bâtiment et fait passer le magasin du spectacle à l’immersion. «
Adam Farmerie, associé, AvroKO
Reposez-vous et récupérez
Le spa est le cœur de l’hôtel. Il s’étend sur 2 300 mètres carrés et est construit à la fois pour l’entraînement et le repos. Il abrite la première piscine hôtelière en magnésium de Londres, conçue pour la réparation musculaire et un système nerveux plus stable, ainsi qu’une piscine intérieure de 20 mètres, un centre de remise en forme de 325 mètres carrés et des studios de yoga et de mouvement conscient.
Treize espaces bien-être et six salles de soins proposent de la cryothérapie, de la flottation, de la thérapie par la lumière rouge, un hammam traditionnel et une suite sensorielle. Le Biohack Recovery Lounge rassemble les équipements de haute technologie en un seul endroit, avec thérapie PEMF, chaises longues sonores, bottes de compression, combinaisons lymphatiques, électrostimulation musculaire, plateformes vibrantes et tables d’inversion.
Un centre de bien-être gère le travail plus approfondi, avec des consultations privées et des projections couvrant l’analyse des biomarqueurs et l’examen du mode de vie. Les résultats guident les plans en matière de sommeil, de métabolisme, de concentration et de stress. L’Alchemy Bar, dirigé par Charlotte Pulver, fabrique ses propres teintures et toniques à partir d’herbes fourragères, selon le calendrier anglo-celtique.
Le premier étage abrite HUM2N, la clinique de longévité fondée par le Dr Mohammed Enayat. Il propose des diagnostics sanguins, une thérapie nutritionnelle IV et une optimisation hormonale. Une chambre hyperbare se trouve à côté, simulant l’altitude pour faciliter la récupération sous soins cliniques.
Artisanat britannique à l’esprit non-conformiste
Le bien-être atteint également l’assiette, suivant les principes Eat With Six Senses construits autour d’ingrédients de saison et issus de sources durables dans leur forme la plus simple. La cuisine considère cela comme une cuisine britannique non-conformiste au Whiteley’s Kitchen, Bar and Café, suscitant l’appétit de William Whiteley pour essayer quelque chose de nouveau.
Le chef exécutif Eliano Crespi et le chef Jose Jara élaborent des menus à base de légumes autour de la conservation et de la cuisson au feu. Un laboratoire de fermentation dédié maintient un approvisionnement constant en ferments et conserves faits maison, des fruits au koji, ajoutant de la saveur tout en réduisant les déchets.
Le bar considère l’alcool comme facultatif, chaque boisson étant conçue pour fonctionner avec ou sans. Un service signature, Clouds Over Islay, combine du whisky Bruichladdich, de l’amazake et un hydrolat de citron fabriqué en interne avec l’Alchemy Bar. La carte des vins soutient les producteurs britanniques et les vignerons indépendants, en mettant l’accent sur des bouteilles axées sur le terroir qui correspondent à l’approche saisonnière de la cuisine.
Club des membres
Au-dessus du hall se trouve le premier Six Senses Place au monde, un club social et de bien-être pour les membres qui donne à l’idée de reconnexion de la marque une maison urbaine. Il est conçu pour s’éteindre, avec des expériences qui semblent réparatrices plutôt que pour le spectacle.
La programmation suit l’Almanach, planifiée tout au long de l’année pour s’aligner sur les changements saisonniers et les moments culturels. Les discussions et les repas partagés explorent le développement personnel et la guérison réflexive, donnant aux membres une raison de revenir bien au-delà du spa.
Cultiver le bien
Le Earth Lab, présent dans toutes les propriétés Six Senses, met la conservation au service de la conservation à travers des ateliers pratiques de réutilisation et de préparation botanique, tandis que 0,5 % des revenus totaux de l’hôtel sont reversés par le biais du Regenerative Impact Fund à des projets environnementaux et sociaux menés par la communauté.
L’hôtel fait partie du réaménagement certifié BREEAM de The Whiteley et fonctionne sans plastique à usage unique, grâce à la récupération des eaux de pluie, à des systèmes économes en énergie et à plus de 1 150 mètres carrés de toit vert pour la biodiversité et le refroidissement urbain. Les plantations sur les toits renforcent les habitats des pollinisateurs, comme en témoigne le papillon britannique que l’hôtel a adopté comme mascotte.
Le bloc et au-delà
L’hôtel fait partie d’un projet bien plus vaste. Le Whiteley London est un développement à usage mixte de plus d’un million de pieds carrés, avec 139 logements, plus de 60 000 pieds carrés d’équipements et une collection de 19 enseignes commerciales réparties sur tout un pâté de maisons. La réinvention a été dirigée par les responsables du développement Valouran avec les partenaires de coentreprise MARK et CC Land, et l’architecture par Foster + Partners, tous faisant partie du projet plus large de régénération de Queensway de 3 milliards de livres sterling. Cette ouverture a créé plus de 300 nouveaux postes dans les domaines de l’hôtellerie, du bien-être et de la cuisine.
