Audemars Piguet produit la Royal Oak depuis 1972 et la ligne Concept, lancée en 2002, a toujours été le laboratoire de la Manufacture pour pousser cet héritage vers de nouveaux territoires techniques et esthétiques. La Royal Oak Concept Flying Tourbillon fait partie des expressions les plus progressistes de cette lignée, associant un tourbillon volant à remontage manuel au boîtier architectural emblématique de la collection.
Yoon Ahn et Verbal sont les co-fondateurs d’Ambush, le label basé à Tokyo qu’ils ont créé en 2008. Yoon est directeur créatif et a également occupé un poste de design senior chez Dior, tandis que Verbal est producteur de musique et moitié du duo hip-hop M-Flo. Ensemble, ils ont fait d’Ambush l’une des voix créatives les plus distinctives de la mode contemporaine, avec une réputation pour son travail précis, conceptuel et jamais arbitraire.
« Audemars Piguet est construit sur une énergie collective. Travailler avec Yoon et Verbal offre une nouvelle perspective sur l’architecture complexe du Royal Oak Concept. L’accent mis sur le tourbillon et les éléments centraux du mouvement met la mécanique du temps au premier plan, reflétant notre vision commune de revenir à l’essentiel. »
Ilaria Resta, directrice générale d’Audemars Piguet
La collaboration réunit ces deux mondes autour d’un Royal Oak Concept Flying Tourbillon en titane de 38,5 mm, ancré par un tourbillon volant rouge vif et propulsé par le calibre 2982, un mouvement développé spécifiquement pour le projet.
Le nouveau calibre
Cela vaut la peine de prendre un moment pour apprécier la décision de construire un nouveau calibre spécifiquement pour cette collaboration. Le calibre 2982 est né des fondations du calibre 2964, le mouvement à tourbillon volant à remontage manuel bien établi de la Manufacture, mais il a été développé pour devenir quelque chose avec sa propre sensation distincte. Il mesure 29,5 mm de diamètre et 6 mm de profondeur, offre une réserve de marche minimale de 72 heures, bat à 3 Hz et peut être apprécié des deux côtés de la montre à travers le fond du boîtier en saphir et en titane. Ce n’est pas un mouvement qui se cache ; il a été fait pour être regardé, et Audemars Piguet a veillé à ce qu’il y ait beaucoup de choses qui valent la peine d’être vues.
Le détail qui attire le regard et le maintient est la cage du tourbillon, tournée en aluminium et terminée par une plaque supérieure anodisée rouge, ce que la Manufacture n’a tout simplement jamais fait auparavant au cours de sa longue histoire qui remonte à 1875.
Obtenir une finition anodisée sur un composant aussi petit et aussi exigeant mécaniquement est un travail véritablement exigeant, et le fait que le résultat soit aussi assuré qu’il l’est en dit long sur toutes les personnes impliquées. Des ponts rouges encadrent la cage au sein du mouvement partiellement ajouré, et la décoration appliquée à la main sur tout le calibre a le genre de profondeur qui donne l’impression de retourner la montre et de passer quelques minutes tranquilles avec elle comme du temps bien dépensé.
La couleur de la conviction
Le boîtier est en titane, travaillé selon trois traitements de surface : des finitions sablées, satinées et polies jouent sur l’architecture angulaire du Royal Oak Concept d’une manière qui répond magnifiquement aux changements de lumière. Avec un diamètre de 38,5 mm et une épaisseur de seulement 11,4 mm, elle repose sur le poignet avec une légèreté qui dissimule la complexité intérieure, et le verre saphir antireflet, le fond du boîtier assorti, la couronne en céramique noire avec insert en titane et l’étanchéité à 20 mètres constituent une montre qui a été soigneusement considérée dans toutes les directions.
Le cadran en aventurine noire partiellement ajouré présente une profondeur et des reflets qui captent la lumière différemment à chaque mouvement du poignet.
Face à l’aventurine noire, le tourbillon anodisé rouge attire le regard sans effort. Les aiguilles en or blanc 18 carats noirci, remplies d’un matériau luminescent gris, affichent les heures et les minutes de manière nette, et le mouvement situé en dessous parle de lui-même.
« Le rouge a toujours été pour nous une couleur puissante, tandis que la cage du tourbillon représente le cœur de la montre. C’est la force qui maintient tout en mouvement. Le rouge évoque le noyau de la Terre : le point d’origine, la source d’énergie et, finalement, le début de la façon dont nous mesurons le temps lui-même. »
Verbal, co-fondateur et producteur de musique, Ambush
Aucune frontière, dès la conception
Les proportions de cette montre méritent une attention particulière. La collection Royal Oak Concept a généralement vécu à 42 mm et plus, avec des épaisseurs de boîtier pouvant atteindre près de 15 mm, donc un diamètre de 38,5 mm et une épaisseur de 11,4 mm constituent ici un changement de rythme bienvenu. Cela en fait sans doute le premier Royal Oak Concept Flying Tourbillon qui se porte avec une réelle polyvalence sur différents poignets, et ouvre la montre à un public que l’échelle précédente de la collection ne convenait pas toujours.
« La créativité est toujours en mouvement. Vous continuez à évoluer, à vous régénérer, à avancer, c’est pourquoi le design de cette édition limitée devait suivre cette énergie. Pour moi, il s’agissait d’une question d’équilibre, de créer quelque chose de vraiment universel auquel tout le monde pouvait se connecter. »
Yoon Ahn, co-fondateur et directeur créatif, Ambush
Deux bracelets en caoutchouc sont inclus, un noir et un rouge, chacun portant un motif tactile en micro-mosaïque sur la surface extérieure et une doublure intérieure matelassée qui repose chaudement contre le poignet, fermée par une boucle déployante AP en titane. Passer de l’un à l’autre prend quelques secondes et la différence de caractère entre les deux est plus prononcée que ce à quoi on pourrait s’attendre.
Yoon et Verbal savaient ce qu’ils voulaient faire et Audemars Piguet leur a fait confiance pour le faire. La montre est meilleure pour cette confiance. Il n’en existe que 150, ce qui signifie que la plupart des gens ne le verront que sur des photographies, mais même dans ce cas, il est facile de comprendre pourquoi cette collaboration particulière a aussi bien fonctionné.
