Peu d’entreprises de design portent le poids culturel de Pininfarina. Fondée à Turin en 1930 par Battista « Pinin » Farina, l’entreprise a passé près d’un siècle à façonner la façon dont le monde perçoit la beauté, la forme et l’innovation. Avec un portefeuille couvrant plus de 1 300 projets automobiles et de mobilité et plus de 650 dans les domaines de l’architecture, de la conception de produits et des expériences numériques, l’entreprise a travaillé avec Ferrari, Maserati et AMG-Mercedes, conçu la tour de contrôle du nouvel aéroport d’Istanbul, créé des développements résidentiels emblématiques du Brésil au golfe Persique et, plus récemment, stylisé le JAS Tensei, une réinterprétation en série limitée de la Honda NSX de première génération qui s’appuie sur une relation créative avec Honda qui remonte à 1984. L’entreprise a remporté plus de 70 prix de design internationaux au cours de la dernière décennie seulement et reste la seule maison de design au monde à disposer de sa propre soufflerie.
Aux commandes se trouve Paolo Dellachà, ingénieur en mécanique de formation dont la carrière l’a conduit des pistes d’essai et des programmes de développement de Ferrari et Maserati à la direction de l’une des institutions créatives les plus reconnues d’Italie. Il a rejoint Automobili Pininfarina en 2018 et a joué un rôle central dans la commercialisation de la Battista avant de devenir PDG de Pininfarina SpA en 2023. Dans l’interview qui suit, il explique ce que signifie diriger une entreprise avec ce genre d’histoire, comment la philosophie de conception de Pininfarina traverse les secteurs et pourquoi la relation entre la créativité humaine et l’intelligence artificielle définira la prochaine génération de grand design.
Vous avez commencé votre carrière en tant qu’ingénieur chez Ferrari, avant d’occuper des postes de direction chez Maserati et de diriger finalement la création de la Battista. Comment cette expérience a-t-elle façonné votre vision de Pininfarina, et qu’est-ce qu’une formation d’ingénieur apporte au dirigeant d’une entreprise de design de classe mondiale ?
« Ma carrière a toujours été motivée par l’intersection de la rigueur technique et du design émotionnel. Chez Ferrari et Maserati, j’ai appris que la performance n’est pas seulement une question de chiffres, il s’agit de créer une expérience que les gens ressentent instinctivement. Avec la Battista, nous avons démontré qu’une innovation extrême et une beauté intemporelle peuvent coexister naturellement. Chez Pininfarina, cette philosophie devient encore plus importante.
« Une formation d’ingénieur vous donne une compréhension très pratique de ce qui est possible, mais elle enseigne également la discipline, la précision et le respect de l’exécution. Dans une entreprise de design, la créativité doit finalement devenir réalité. Le rôle du leadership est de créer un environnement où les concepteurs, les ingénieurs et les stratèges travaillent ensemble de manière transparente, car les projets les plus emblématiques naissent toujours de la collaboration entre l’émotion et la technologie. «
Fondée en 1930, Pininfarina a créé certaines des voitures les plus belles et les plus influentes jamais fabriquées, avec un portefeuille de plus de 1 300 projets automobiles et de mobilité. En tant que PDG, comment exploitez-vous cet héritage pour faire avancer l’entreprise, et qu’est-ce qui rend le nom Pininfarina si puissant en tant que force commerciale ?
« L’héritage de Pininfarina est une responsabilité extraordinaire, mais aussi un incroyable atout stratégique. Depuis près d’un siècle, l’entreprise représente l’élégance, l’innovation et la capacité de façonner la culture à travers le design. Cette réputation s’est bâtie projet par projet, grâce à la cohérence et à une recherche sans compromis de la beauté. Le défi aujourd’hui n’est pas simplement de préserver cet héritage, mais de le rendre pertinent pour l’avenir. Nous le faisons en appliquant les mêmes valeurs qui ont défini les grands chefs-d’œuvre automobiles du passé : pureté, proportion, innovation et humanité, dans de nouvelles industries et de nouvelles technologies.
« Le nom Pininfarina a un pouvoir mondial car il est synonyme de confiance. Les clients savent que lorsqu’ils travaillent avec nous, ils ne reçoivent pas seulement un service de conception ; ils accèdent à une philosophie et une vision capables d’élever un produit, un bâtiment ou une marque entière. »
Pininfarina s’est développée à partir de ses racines automobiles, avec plus de 650 projets couvrant l’architecture, les yachts, les produits de consommation et le design numérique, et plus de 70 récompenses internationales. Comment le fait de travailler dans autant de secteurs de classe mondiale renforce-t-il la pensée créative de l’entreprise, et que dit-il de la portée de la philosophie de design de Pininfarina ?
« Travailler dans les domaines de l’automobile, de l’architecture, de la conception de produits, de la mobilité et des expériences numériques crée un écosystème créatif unique. Les idées circulent continuellement entre les disciplines. La pensée aérodynamique issue de l’automobile peut influencer l’architecture ; la conception spatiale centrée sur l’humain peut inspirer les intérieurs des véhicules ; l’interaction numérique peut remodeler la façon dont les gens expérimentent les produits de luxe. Cette pollinisation croisée est l’une des plus grandes forces de Pininfarina. Elle nous permet d’éviter les répétitions et de nous remettre constamment en question de manière créative.
« Plus important encore, cela démontre que la philosophie Pininfarina ne se limite pas aux voitures. Il s’agit d’une culture de design plus large axée sur l’harmonie entre la beauté, la fonctionnalité et l’innovation. Que nous concevions une hypercar, une tour résidentielle ou un yacht, l’objectif est toujours le même : créer des expériences intemporelles qui améliorent la relation entre les gens et leur environnement. »
Pininfarina possède sa propre soufflerie à Grugliasco, Turin, dédiée à la recherche aérodynamique et aéroacoustique. Quelle est l’importance de cet avantage et comment voyez-vous qu’il deviendra encore plus précieux à mesure que les performances aérodynamiques occupent une place centrale à l’ère des véhicules électriques ?
« Notre soufflerie de Grugliasco est un énorme avantage car elle nous permet d’intégrer l’aérodynamisme dans le processus créatif dès le début. Traditionnellement, l’aérodynamisme et le style étaient souvent considérés comme des priorités concurrentes. Chez Pininfarina, nous pensons que les meilleures solutions de conception émergent lorsque ces disciplines évoluent ensemble. À l’ère électrique, cela devient encore plus critique. L’efficacité aérodynamique affecte directement l’autonomie, les performances, le confort et la consommation d’énergie. L’aéroacoustique est également de plus en plus importante car les véhicules électriques sont naturellement plus silencieux, ce qui rend chaque son plus perceptible.
« Ce qui est passionnant, c’est que l’aérodynamique est en train de devenir une nouvelle forme de langage du design. L’efficacité ne doit plus nécessairement compromettre la beauté. En fait, certaines des formes les plus élégantes sont souvent les plus efficaces. Notre capacité à combiner la recherche scientifique avec un design émotionnel est quelque chose qui deviendra de plus en plus précieux dans les années à venir. »
Le JAS Tensei est un projet passionnant, construit sur des voitures donneuses NSX de première génération soigneusement sélectionnées. Il porte une toute nouvelle carrosserie en fibre de carbone conçue par Pininfarina et semble être une expression parfaite de ce que Pininfarina fait de mieux. Qu’est-ce qui a poussé l’entreprise à cette collaboration et que dit le Tensei de l’importance continue de la construction de carrosseries dans l’histoire de Pininfarina ?
« Le JAS Tensei est un projet fascinant car il combine héritage, savoir-faire et ingénierie avancée d’une manière très authentique. La NSX originale est déjà une icône, admirée pour sa pureté et sa sophistication technique, et l’opportunité de la réinterpréter à travers une lentille Pininfarina contemporaine était extrêmement convaincante. Ce qui nous a attirés était le sérieux de la vision derrière le projet. Il ne s’agissait pas seulement de nostalgie ; il s’agissait de créer quelque chose de significatif sur le plan émotionnel tout en appliquant des technologies, des matériaux et une pensée aérodynamique modernes.
« La création de voitures uniques a toujours été au cœur de l’identité de Pininfarina. Historiquement, cela représentait la capacité de transformer une plate-forme mécanique en un objet de beauté et d’individualité. Aujourd’hui, cet esprit compte toujours car il existe une demande croissante d’expériences uniques et hautement organisées. Des projets comme le Tensei montrent que l’artisanat et l’exclusivité restent profondément pertinents, même à une époque hautement technologique. «
Les projets architecturaux récents incluent la tour de contrôle du nouvel aéroport d’Istanbul, le développement du Palazzo Tissoli à Ras Al Khaimah et le projet résidentiel Savassi au Brésil, qui a remporté l’American Architecture Award 2025. Qu’apporte Pininfarina à l’architecture qui la distingue, et pourquoi les clients de ce niveau choisissent-ils une maison de design italienne pour leurs projets les plus importants ?
« En architecture, Pininfarina apporte une combinaison très distinctive de design émotionnel, de pensée aérodynamique et de sensibilité culturelle italienne. Nous abordons les bâtiments presque comme des objets vivants, en considérant non seulement leur fonctionnalité, mais aussi la façon dont les gens les vivent émotionnellement au fil du temps. Les clients choisissent Pininfarina parce qu’ils recherchent plus que des compétences techniques. Ils veulent de l’identité, de l’élégance et une résonance internationale. Le design italien jouit d’une énorme crédibilité culturelle dans le monde entier car il a historiquement combiné l’art avec l’innovation d’une manière très humaine.
« Ce qui nous différencie, c’est notre perspective multidisciplinaire. Nous sommes habitués à concevoir des expériences, pas simplement des objets ou des structures. Qu’il s’agisse d’une tour d’aéroport, d’un projet résidentiel de luxe ou d’un environnement d’accueil, notre ambition est toujours de créer des lieux qui inspirent des émotions tout en restant hautement fonctionnels et durables. »
Comment identifier les bonnes opportunités pour la marque et que doit être la vérité sur un projet avant que Pininfarina n’y donne son nom ?
« La première question que nous posons est très simple : ce projet correspond-il à nos valeurs et à notre vision ? Le nom de Pininfarina porte près d’un siècle de crédibilité, donc chaque collaboration doit refléter les normes associées à la marque. Nous recherchons des projets où le design peut véritablement créer de la valeur, et pas seulement une esthétique appliquée superficiellement. Il doit y avoir de l’ambition, de l’authenticité et une volonté du client de poursuivre ensemble les normes les plus élevées.
« Nous sommes particulièrement intéressés par les projets qui bousculent les conventions et nous permettent d’innover de manière responsable. En fin de compte, un projet Pininfarina doit avoir une qualité durable, quelque chose qui va au-delà des tendances et contribue positivement à la culture, à la mobilité ou à l’environnement bâti. »
Faire passer le Battista du concept à la livraison au client a été l’une des réalisations les plus remarquables, et vous avez joué un rôle central dans sa réalisation. Qu’est-ce que ce processus vous a appris sur la manière de diriger des équipes exceptionnelles autour d’un objectif commun, et comment cela influence-t-il la façon dont vous dirigez Pininfarina aujourd’hui ?
« Donner vie à la Battista a été un voyage extraordinaire car il a nécessité l’alignement de nombreux talents, disciplines et cultures différents autour d’une vision unique. Créer une voiture à ce niveau signifie traiter simultanément des performances extrêmes, une technologie de pointe, un savoir-faire et une narration émotionnelle. L’une des plus grandes leçons a été l’importance de la clarté et de l’objectif commun. »
« Les équipes exceptionnelles sont plus performantes lorsque chacun comprend non seulement ce qu’elles construisent, mais aussi pourquoi c’est important. Le leadership consiste à créer de la confiance, à renforcer l’expertise et à maintenir l’ambition même lorsque des défis surviennent. Cette expérience influence fortement la façon dont je dirige Pininfarina aujourd’hui. L’innovation ne se produit que lorsque les gens se sentent inspirés, respectés et connectés à une vision plus large. Mon rôle est de garantir que nos équipes ont à la fois la liberté de créer et la discipline nécessaire pour exécuter au plus haut niveau. »
Au cœur de tout ce que fait Pininfarina se trouve la conviction d’humaniser l’innovation et la technologie, une idée appliquée avec conviction à travers près d’un siècle de travail. Alors que l’intelligence artificielle remodèle à la fois le processus de conception et les produits en cours de conception, comment une entreprise dotée de cette philosophie peut-elle continuer à diriger, et à votre avis, à quoi ressembleront les opportunités de conception les plus excitantes de la prochaine décennie ?
« L’intelligence artificielle transformera sans aucun doute l’industrie du design, mais je pense que sa plus grande valeur sera d’amplificateur de la créativité humaine plutôt que de la remplacer. Chez Pininfarina, nous avons toujours cru en l’humanisation de la technologie, en rendant l’innovation intuitive, émotionnelle et significative. Ce principe devient encore plus important à l’ère de l’IA. L’IA peut accélérer les processus, analyser la complexité et générer de nouvelles possibilités, mais le véritable design dépend toujours de la sensibilité humaine, de la compréhension culturelle et de l’intelligence émotionnelle.
« Les gens ne tombent pas amoureux des algorithmes ; ils se connectent aux histoires, à la beauté et aux expériences. Les opportunités les plus passionnantes de la prochaine décennie émergeront là où la technologie deviendra de plus en plus invisible et intégrée de manière transparente dans la vie quotidienne. Nous verrons des expériences de mobilité plus personnalisées et durables, une architecture qui répond intelligemment au comportement humain et des environnements qui s’adaptent de manière dynamique aux besoins des utilisateurs. Le défi pour les concepteurs ne sera pas simplement de créer des produits plus intelligents, mais de créer des produits et des expériences plus humains, plus émotionnels et, finalement, plus intemporels. «
