Lexus a dévoilé le concept LFA, une voiture de sport électrique à batterie conçue pour répondre à une question difficile : un véhicule électrique peut-il vraiment émouvoir l’âme ? Sa révélation intervient au milieu de la poussée d’électrification de l’industrie automobile, une transition souvent en contradiction avec les qualités intangibles qui rendent les voitures de sport spéciales.
Ce qui distingue ce concept est son développement aux côtés des modèles GR GT et GR GT3 de Toyota Gazoo Racing, sous la direction personnelle du président de Toyota Motor Corporation, Akio Toyoda, mieux connu dans les cercles automobiles sous le nom de Master Driver Morizo. Sa mission est de sauvegarder le savoir-faire et les techniques d’ingénierie qui risquent de disparaître à mesure que le monde passe à la propulsion électrique.
La voiture s’inspire du Shikinen Sengu, une pratique japonaise vieille de plusieurs siècles dans laquelle les sanctuaires shinto sont périodiquement reconstruits pour préserver et transmettre le savoir-faire à travers les générations. Appliqués au concept LFA, des ingénieurs chevronnés encadrent les talents émergents, garantissant l’évolution des connaissances tout en relevant les défis uniques de la conception de voitures de sport électriques.
Des fondations d’ingénierie avec un ADN de course
Le concept LFA repose sur trois principes fondamentaux : un centre de gravité bas, un poids minimal associé à une rigidité élevée et une efficacité aérodynamique sans compromis. Les techniques développées pour les GR GT et GR GT3 s’intègrent dans le concept, tandis que les innovations spécifiques à l’électrique explorent ce que la batterie peut offrir de manière unique.
Avec 4 690 mm de long, 2 040 mm de large et seulement 1 195 mm de haut, les proportions sont judicieuses. Un empattement de 2 725 mm promet une maniabilité équilibrée, tandis que la ligne de toit basse fait allusion à une intention aérodynamique plutôt qu’à une simple esthétique. Les places sont strictement réservées à deux personnes.
Vision du groupe motopropulseur et des performances
Un châssis entièrement en aluminium donne la priorité à la légèreté et à la rigidité en torsion, empruntant à l’architecture GR GT pour gérer la masse de la batterie tout en conservant une réactivité exceptionnelle. Chaque élément est conçu pour traduire les entrées du conducteur en performances précises. Bien que les chiffres exacts de puissance restent secrets, le concept exploite des batteries haute tension intégrées dans le plancher du châssis pour la centralisation des masses. Les canaux de refroidissement, les plateaux de batterie rigides et les solutions d’échange thermique sont conçus pour maintenir des performances optimales dans des conditions de charge élevée, que ce soit dans les virages sur piste ou lors d’un sprint sur route ouverte.
La configuration EV permet aux ingénieurs de redistribuer le poids de manière optimale, éliminant ainsi la contrainte traditionnelle du compartiment moteur. Cela donne aux concepteurs la liberté de sculpter un profil aérodynamique surbaissé sans compromis. Les moteurs électriques devraient offrir une délivrance de couple quasi instantanée, avec des modes de conduite optimisés par logiciel qui reproduisent l’engagement et la réactivité attendus des véhicules halo de performance de Lexus.
La philosophie de l’immersion
Lexus décrit l’objectif principal du concept comme « Découvrir l’immersion ». Le cockpit a été conçu autour de ce que le constructeur appelle une position de conduite idéale, conçue pour améliorer la connexion entre l’homme et la machine. Chaque surface de contrôle, chaque emplacement de commutateur, chaque ligne de visibilité a été affinée pour créer un environnement où la conduite de la voiture devient instinctive.
Le volant, optimisé pour la conduite sportive, élimine le repositionnement manuel en milieu de virage. Les commutateurs sont actionnables au toucher, de sorte que le conducteur reste pleinement engagé sur la route. Minimaliste mais utile, l’intérieur élimine toute distraction, ne laissant que l’acte pur de conduire.
Fonction de service de formulaire
L’extérieur allie design sculptural et objectif aérodynamique. Des surfaces lisses, des canaux d’air contrôlés et des éléments aérodynamiques actifs optimisent la circulation de l’air autour des roues et du soubassement. Le placement de la batterie permet un nez bas et allongé et un cockpit de cabine avancé, améliorant le coefficient de traînée tout en conservant les proportions du coupé.
La carrosserie est conçue pour minimiser la portance à grande vitesse, avec des diffuseurs arrière et des ventilations dérivés des études aérodynamiques GR GT. Lexus a positionné ce concept comme étant plus que visuel ; la sculpture fait partie intégrante de la stabilité, du refroidissement et de la maniabilité aux limites des performances des véhicules électriques.
Le badge LFA porte une certaine histoire derrière lui. La LFA originale (2010-2012) a établi une référence avec son moteur V10 et sa monocoque en fibre de carbone. Ici, Lexus signale que les véhicules électriques peuvent hériter de la même audace technique et de la même philosophie centrée sur le conducteur. Le concept suit une lignée de véhicules Halo, de la Toyota 2000GT au LFA original, mettant en valeur l’expertise technique tout en inspirant les futures équipes.
