El Fuerte est une propriété emblématique devenue synonyme de luxe à Marbella et, à bien des égards, a contribué à définir la destination elle-même. Son histoire commence avec José Luque Manzano, qui quitte l’école à quatorze ans pour reprendre les affaires de son père et montre rapidement un instinct naturel pour le commerce. En 1954, il achète la maison de Doña Elvira, le terrain sur lequel se trouve aujourd’hui l’hôtel, et en juillet 1957, l’hôtel ouvre ses portes avec une bénédiction et un rassemblement dans les jardins au bord de la mer.
Certains des premiers invités à visiter El Fuerte sont certains des noms les plus emblématiques de leur époque, notamment Walt Disney, qui a séjourné au printemps 1958 et Lola Flores, qui a également profité de séjours prolongés à El Fuerte.
En 2022, l’hôtel a entamé la plus grande rénovation, transformant la propriété en une destination cinq étoiles pour une nouvelle génération de clients.
Le Musée de l’Hôtel El Fuerte a ouvert ses portes sur place en 2002, rassemblant des photographies, du matériel publicitaire et des documents aux côtés d’anciens standards, caisses enregistreuses et machines à café qui desservaient autrefois le bâtiment d’origine. Il raconte comment l’hôtel est passé d’une simple entreprise à l’une des adresses les plus établies de la côte.
Chambres et suites
Les chambres d’El Fuerte ont été conçues par l’architecte d’intérieur chilien Jaime Beriestain, qui a cherché à créer l’équilibre parfait entre un style espagnol classique et un design plus contemporain. La plupart des pièces s’ouvrent directement sur la Méditerranée, profitant pleinement de la lumière naturelle que cette partie de la Costa del Sol reçoit pendant une grande partie de l’année. Se réveiller avec cette vue, avec la lumière du matin entrant par les portes ouvertes, est une raison suffisante pour choisir une chambre face à la mer.
Les chambres doubles avec vue frontale sur la mer sont dotées de leur propre terrasse, positionnée pour admirer certains des littorals les plus pittoresques. Sortez le soir et la vue s’étend sur l’eau.
Les clients qui recherchent la version la plus personnalisée d’un séjour peuvent accéder au niveau Selected, où les mêmes chambres face à la mer sont associées au service dédié et aux commodités de luxe que le niveau apporte.
Spa par Clarins
Le spa de l’hôtel travaille en partenariat avec Clarins et les soins sont construits autour des conseils personnalisés de thérapeutes internes, ainsi qu’une carte variée comprenant des soins du visage, des massages, du drainage lymphatique et de la réflexologie, ainsi qu’une gamme plus large de soins de beauté.
J’ai opté pour le soin Beauty Sleep, qui combine un massage complet du corps avec un soin du visage en plusieurs étapes conçu pour laisser la peau visiblement rajeunie.
Dès l’instant où vous entrez dans le spa, vous avez vraiment l’impression d’être dans un sanctuaire. Chaque soin est conçu pour éveiller vos sens et retrouver votre bien-être.
Équipements
L’espace extérieur d’El Fuerte est magnifique et le terrain comprend un accès à deux piscines, dont une réservée aux adultes uniquement, ainsi qu’un jacuzzi. Des transats haut de gamme sont disponibles à la piscine et sur la plage, suffisamment proches pour être accessibles en quelques minutes à pied.
Plusieurs restaurants de l’hôtel s’étendent sur des terrasses et des espaces repas extérieurs, notamment le restaurant Levante et Le Marche pour le petit-déjeuner, offrant de belles expériences culinaires en plein air.
Une partie du jardin est dédiée à La Maison de Champagne, une terrasse située à côté du Fort San Luis, l’ancienne fortification qui a donné son nom à l’hôtel. L’espace a été créé en partenariat avec Taittinger, l’une des dernières grandes maisons de Champagne encore dirigée par sa famille fondatrice, et associe l’histoire de l’hôtel à la réputation de longue date d’origine et d’authenticité de la maison. Un menu exclusif composé d’étiquettes soigneusement sélectionnées couvre tout, depuis un toast au coucher du soleil jusqu’à une soirée complète de fête, chaque verre étant servi avec en toile de fond la mer et le fort au-delà.
Les familles voyageant avec des enfants sont bien accueillies grâce au Olive Club, un programme d’activités supervisées pour les enfants âgés de quatre à douze ans. Le programme propose un horaire varié tout au long de la journée, permettant ainsi aux parents de profiter du spa ou de la piscine.
Commencez la journée au Marché
Le Marché rassemble une large gamme de petits-déjeuners favoris sous un même toit, construit autour d’une série de stations. Le buffet comprend un comptoir de découpe pour le jambon ibérique 5J fraîchement coupé et un plateau pour les huîtres et le champagne, ainsi qu’une gamme de pains artisanaux, de pâtisseries et de pâtisseries faites maison.
Un stand de show cooking propose des omelettes, des gaufres, des crêpes et des œufs préparés sur commande, tandis qu’un comptoir séparé propose des fruits de saison, des smoothies et des jus de fruits fraîchement pressés, avec des yaourts, des céréales, des noix et des confitures à portée de main.
Les clients de la catégorie Selected ont accès au Marché Selected, un petit-déjeuner à la carte dédié comprenant leur version de plats classiques tels que les œufs royaux, les rouleaux de homard, la brioche 100% beurre et les gaufres nordiques, ainsi que leurs propres créations, notamment le Muslienoa, le quinoa soufflé au mascarpone crémeux et aux baies, et le yaourt floral, accompagné de figues confites à l’agave et d’une génoise au thé matcha.
L’art du petit déjeuner
Le petit-déjeuner à El Fuerte n’est pas un début de journée ordinaire. L’Art du petit-déjeuner est une expérience unique en trois étapes organisée par le chef de l’hôtel. La matinée commence avec Roots, une sélection composée de jus pressés à froid, de yaourts naturels et de granolas artisanaux, ainsi que de fruits de saison servis pour conserver intactes leur saveur et leur texture naturelles.
A partir de là, la Tradition prend le relais avec du pain au levain, des charcuteries artisanales, des charcuteries artisanales et des fromages choisis pour leur affinage soigné.
L’expérience se termine avec Loop & Cake, un délicieux carrousel rotatif de mini pâtisseries et de friandises maison conçu pour apporter un peu de gaieté à la table.
Dîner en bord de mer au Soleo
Soleo se trouve au bord de la plage et offre une vue imprenable sur la Méditerranée. L’architecte d’intérieur Isabel López Vilalta, connue pour ses créations acclamées telles que le Celler Can Roca, a créé un bel espace, donnant une esthétique estivale européenne.
Le menu Soleo intègre une cuisine méditerranéenne avec une touche fusion occasionnelle, construite autour de plats de riz locaux, de poissons et de fruits de mer pêchés localement ainsi que d’options plus légères. Nous avons commencé par une salade de tomates et pil pil de crevettes, avant de passer à l’agneau sauce chimichurri et purée de pois chiches, qui est arrivé tendre et plein de saveurs.
Le bar de l’Estuaire a suivi, accompagné de pommes de terre grelots. Le poisson avait un goût si frais, le manger à proximité du rivage, avec l’air salin dérivant de l’eau, complétait parfaitement l’expérience. Il y a quelque chose de logique dans les bons fruits de mer consommés aussi près de la mer.
Le dessert était certainement une douce conclusion. La tarte aux pommes, la citrouille rôtie et le caramel au lait de brebis sont arrivés dans une boîte à musique, révélant des couches de textures de pomme, une citrouille rôtie crémeuse finie avec du miel de Frigiliana, du caramel au lait de brebis et une boule de glace crémeuse à la vanille. Les Soleo Pistachio Ferreros étaient incroyablement gourmands, avec une pâte d’amande à la pistache fourrée au mascarpone crémeux qui fondait dans la bouche.
Dîner à Levante
Levante est le genre de restaurant où la soirée se déroule à merveille et où un plat mène au suivant. Son atmosphère relaxante invite ses invités à s’installer et à rester un moment. Vous pourrez choisir de dîner à l’intérieur ou de vous asseoir sur la terrasse donnant sur le front de mer.
La cuisine, façonnée par Inés Calle et Vicente Fortea, s’inspire magnifiquement du garde-manger andalou, s’appuyant sur l’huile d’olive, le porc ibérique, les fruits et légumes, les céréales, les noix et les épices, le thon almadraba étant une fierté particulière parmi les fruits de mer. Son menu soigneusement élaboré s’inspire de la mer Méditerranée, avec des plats non seulement basés sur la cuisine locale mais également inspirés des plats du monde entier.
Pendant notre séjour, nous avons dégusté le Panang Curry avec des crevettes fraîches servies avec du riz basmati et du furikake. La base de noix de coco était riche et crémeuse, rehaussant le zeste et les épices. Un autre plat remarquable était le saumon sauvage à la sauce Teriyaki.
Café Qahwa
Qahwa est le café de l’hôtel, construit autour d’un mélange créé exclusivement pour El Fuerte Marbella. Le café combine deux origines, la Colombie et le Brésil, provenant des plantations de Santa Bárbara et de la région du Cerrado Mineiro. Le mélange a été élaboré par le barista Adrián Fernández, nommé Champion des Brasseurs d’Espagne en 2017 et Champion des Baristas d’Espagne en 2014.
Au menu se trouve également une sélection de délicieux gâteaux faits maison, cuits quotidiennement à partir de recettes traditionnelles et de produits locaux. Le meilleur endroit pour en profiter est celui face à la mer, sur la Terraza de Levante.
Le niveau sélectionné
Dans les chambres et les restaurants se trouve un niveau de service supérieur connu sous le nom de Selected, créé pour les clients souhaitant la version la plus exclusive d’un séjour. Au dîner et au petit-déjeuner, le format buffet habituel cède la place au service à table et à un menu personnalisé à la carte, accompagné d’un petit-déjeuner dégustation, des recommandations directes du chef et d’une cuisine travaillant en vue rapprochée de la salle à manger. Les invités sélectionnés ont également accès à un salon privé avec de la nourriture et des boissons disponibles entre 11h00 et 21h00.
Les clients sélectionnés séjournent dans les plus belles chambres de l’hôtel, avec hydrothérapie gratuite une fois par jour et équipements Molton Brown dans la chambre. L’emballage et le déballage des bagages sont pris en charge, ainsi que le départ tardif, il n’est donc pas nécessaire de surveiller l’horloge le dernier matin. Un verre de bienvenue et des transferts vers les points d’intérêt à proximité de Marbella complètent le forfait.
El Fuerte se trouve directement sur le front de mer de Marbella, avec ses jardins qui descendent vers l’eau, au même endroit où les invités se sont réunis pour la cérémonie d’ouverture de l’hôtel en 1957. Le centre de Marbella est facilement accessible à pied, mettant ainsi la vieille ville, ses boutiques et ses restaurants à proximité. Pour un hôtel construit autour de la plage, il fait un excellent travail en créant un sentiment d’intimité et d’isolement pour ses clients.
