La méthodologie du «processus de rencontres» pour l’évaluation des fondateurs
Quand j’ai commencé à investir, mouillé derrière les oreilles était un euphémisme. J’étais principalement désireux de voir le deck d’investissement et de rassembler autant d’informations que possible avant de parler aux fondateurs. Je passerais des heures à trouver autant de données que possible sur le marché, la catégorie et les fondateurs, alors je commencerais à appeler les gens pour voir s’ils pouvaient me donner des informations qui aideraient mon évaluation.
Mon premier investissement a été dans une entreprise du CBD, à son stade assez précoce, avec une catégorie croissance mondiale et une voie pour contrôler leur chaîne d’approvisionnement du champ au commerce de détail. J’étais un détaillant dans une vie passée, donc j’ai supposé que j’avais de grandes informations sur le potentiel du marché. Ce fut une opportunité passionnante avec un groupe impressionnant de personnes qui dirigent l’entreprise.
Alors, où est-ce que ça a mal tourné? Ce n’était rien qu’ils faisaient spécifiquement; Covid était enrichissant à bien des égards pour eux, mais après que le chaos a calmé l’écriture sur le mur. Dix ans plus tard, en tant qu’investisseur et en regardant en arrière, c’était clairement ma méthode qui était fausse, et je sais que si la même entreprise m’approchait aujourd’hui, je le rejetterais très rapidement.
La partie que je me suis trompée n’était pas de passer du temps avec les fondateurs. Dans ce cas, ils s’étaient écartés et avaient fait venir certains anciens combattants de l’industrie. C’étaient des gens impressionnants, mais ils n’avaient rien à lier à l’entreprise, à l’exception de leurs options de partage – si elles ont résisté à l’épreuve du temps. Je n’avais pas pensé à ce qui se passerait s’ils commençaient à le voir mal tourner. Qu’est-ce qui les retiendrait là-bas, à part un salaire? Eh bien, rien du tout – et devinez quoi? Dès que cela s’est durci, ils étaient partis.
Lorsque j’ai examiné l’opportunité, j’ai réalisé que je n’avais pas passé de temps avec les fondateurs. Je savais à peine qui ils étaient, pourquoi ils ne le dirigeaient pas et sur qui l’entreprise compterait si l’équipe de direction n’était pas là.
Ce n’est peut-être pas un scénario normal avec des investissements en début de stade. En règle générale, bien sûr, vous parlez aux fondateurs. Mais la leçon qu’elle m’a appris était que les gens étaient la première partie dont je devais apprendre. J’ai réfléchi aux autres relations importantes autour de moi et j’ai commencé à réfléchir à la rapidité avec laquelle elles sont devenues importantes; À quelle vitesse nous nous sommes fait confiance.
J’ai rencontré ma femme comme beaucoup le font, dans un bar de notre ville locale. Comme la plupart des relations avec lesquelles nous sommes sorties, puis nous sommes passés ensemble, ont eu quelques moments difficiles, puis un jour, il s’est accéléré. Mais tout a commencé avec une rafale de Chitchat apparemment peu profond. J’ai commencé à voir des investissements potentiels de la même manière. Si j’allais investir mon temps et mon argent, j’avais besoin de savoir qui étaient les personnes impliquées, et cela commence par une conversation sans pression.
Donc, de nos jours, je commence par passer du temps avec les gens. J’entends leur argumentaire, mais plus important encore, je veux juste passer du temps. L’une des choses brillantes du Bureau Club est que nous pouvons emmener les gens aux événements. Ils peuvent rencontrer de nouvelles personnes, faire des choses amusantes ensemble, rire et voir les gens tels qu’ils sont vraiment, avec leur garde. Je veux voir la vraie personne, pas un entrepreneur en mode vente.
Pourquoi l’intégrité personnelle prédit mieux le succès que les feuilles de calcul
Je accorde une énorme importance aux relations humaines. Je me souciais profondément des gens que je travaillais pour moi dans mon entreprise et je veux savoir que les personnes dans lesquelles je investit ressentent la même chose. Je pose des questions personnelles difficiles; Je veux savoir ce qui les maintient la nuit, ce qui les excite, dans la vie comme dans les affaires. Il est important pour moi de sentir que rien n’est retenu.
Les gens qui recherchent des investissements vous disent souvent ce qu’ils pensent que vous voulez entendre, et il se démarque d’un mile. Je sais que rien n’est parfait, qu’il y a eu des erreurs et des échecs en cours de route. Plus vite vous les partagez avec moi, plus je peux vous faire confiance. Avec tout client, vous devez gagner sa confiance, et il en va de même pour la recherche d’investissement.
J’ai appris cette leçon avec l’un des plus grands investissements que j’ai faits. Je voulais savoir ce qu’ils pensaient pouvoir mal tourner, quels pourraient être les défis. J’ai reçu la réponse standard: «Je ne peux pas en voir, je suis une personne si positive que je ne peux voir qu’une opportunité» – oui, je l’ai cru. J’étais tellement excité par les graphiques, l’opportunité de marché disponible et tous les points positifs que j’avais entendus en dehors du caractère de la personne qui le conduisait. Aujourd’hui, cet investissement va toujours fort, mais il ne correspond pas à qui je suis maintenant.
Le meilleur conseil que je puisse donner est de saisir chaque occasion que vous pouvez pour passer du temps avec les personnes qui ont créé l’idée et conduisent l’entreprise. Cela prend beaucoup de temps, mais si vous pensez à combien de temps il faut pour gagner 10 000 £ après impôt dans votre propre création, il semble évident que vous voudriez être généreux avec votre temps lorsque vous décidez d’investir dans le rêve de quelqu’un d’autre, où vous n’avez pas l’influence ou le contrôle que vous avez fait dans la création de cette richesse pour vous-même.
Poser des questions difficiles. Asseyez-vous près des gens lorsque vous passez en revue le plan d’affaires. Écoutez ce qu’ils disent. Regardez leur langage corporel et lorsque vous arrivez à quelque chose de mal à l’aise, asseyez-vous là et ne laissez pas le sujet passer à autre chose. Restez avec, continuez à parler et finalement vous arriverez à ce qu’ils retiennent ou pas sûr.
Ensuite, je dois faire confiance à la personne dans laquelle je investit, je dois vouloir qu’ils réussissent, pour savoir qu’ils ont l’énergie pour le conduire, peu importe ce qu’ils rencontrent. Cette approche a transformé la façon dont j’évalue les opportunités – et les résultats parlent d’eux-mêmes.
