Bentley Motors a achevé les travaux sur une Continental GTC sur mesure, contrairement à tout ce qui avait été construit auparavant à son siège social de Crewe. La voiture, conçue et co-conçue par la célèbre organiste et chef d’orchestre Anna Lapwood MBE, la violoncelliste nominée aux Grammy Awards Tina Guo et Sister Bliss, la musicienne fondatrice du légendaire groupe de danse britannique Faithless, est le produit d’un processus créatif qui a commencé lorsque les trois artistes ont visité le campus de Bentley en mars 2025. Travaillant directement avec des consultantes en design de Mulliner, la division sur mesure et de carrosserie de l’entreprise, elles ont traduit toute l’étendue de leur carrière musicale en un seul, objet cohérent.
La voiture terminée a fait ses débuts publics lors de la Journée internationale de la femme à Bicester Motion, lors d’un événement de voitures et de café destiné aux femmes organisé en collaboration avec What She Drives. Le timing était délibéré. Chacune des trois femmes a, dans son domaine, bousculé les conventions et ouvert les portes à la génération suivante. La Continental GTC qu’ils ont créée porte ce poids en silence, dans chaque point, chaque finition dorée et chaque détail soigneusement étudié.
Après ses débuts, la voiture rejoindra la flotte de presses Bentley au Royaume-Uni pendant plusieurs mois avant d’être vendue. Il s’agit, à tous points de vue, d’une commande remarquable : un véhicule unique qui abrite trois carrières distinctes, une passion commune pour repousser les limites de la créativité et les compétences accumulées des artisans de Bentley à Crewe.
Les femmes derrière la commission
Anna Lapwood a reçu son MBE à l’âge de 28 ans, un honneur qui reflète une carrière déjà marquée par une véritable distinction. Elle a bâti un réseau social de plus de quatre millions de personnes en interprétant de la musique d’orgue classique d’une manière qui connecte le public bien au-delà de la salle de concert. Elle joue régulièrement des concertos avec les plus grands orchestres symphoniques et a collaboré avec des artistes aussi variés que Raye, Bonobo et Benedict Cumberbatch. Son plaidoyer en faveur des femmes dans la musique est au cœur de son identité publique : elle a été la première femme spécialiste de l’orgue au cours des 560 ans d’histoire du Magdalen College d’Oxford, et son hashtag #playlikeagirl a été largement adopté dans la communauté musicale.
En mars 2025, Anna a sorti « Firedove » avec le Chapel Choir du Pembroke College de Cambridge, enregistré sur l’orgue de la cathédrale de Nidaros. Deux mois plus tard, elle est nommée premier organiste officiel du Royal Albert Hall, un rôle qui confirme sa place au sommet de sa profession.
Tina Guo est une violoncelliste américaine d’origine chinoise nominée aux Grammy Awards dont la production croise avec la même aisance la musique classique, cinématographique et expérimentale. Elle est l’une des violoncellistes solistes les plus enregistrées aujourd’hui, étant apparue sur les musiques de films tels que Dunkirk, Inception, Sherlock Holmes, DUNE, DUNE 2, Gran Turismo et Top Gun : Maverick, ainsi que sur les bandes originales de jeux vidéo pour des titres tels que Dragon Age : The Veilguard, Call of Duty : Black Ops 6 et Avatar : Frontiers of Pandora. Elle a co-composé le thème principal de Wonder Woman avec Hans Zimmer, une pièce qui est depuis largement associée à la force et à l’ambition féminines.
Tina joue sur un violoncelle Gand & Bernadel fabriqué à Paris en 1878, un violoncelle électrique Yamaha SVC-210 personnalisé et un erhu fabriqué à Shanghai. Son dernier projet, The Water Phoenix, est une entreprise musicale préhistorique qui s’inspire de la musique tribale nordique et de la prose chinoise, canalisant ses racines ancestrales de Chine, de Mongolie, d’Amérique indigène et du Pakistan.
Sister Bliss a cofondé Faithless en 1995 aux côtés du producteur Rollo et du chanteur Maxi Jazz, et est depuis lors la musicienne créative au cœur du son du groupe. En 30 ans, le groupe a produit huit albums et six singles parmi les dix premiers, vendant plus de 20 millions de disques et accumulant plus d’un milliard d’écoutes dans le monde. Leur morceau Insomnia a été élu cinquième meilleur morceau dance de tous les temps. En tant que l’une des premières femmes DJ à connaître un succès grand public durable, Sister Bliss a contribué à créer un chemin à travers le monde traditionnellement dominé par les hommes de la musique électronique, que beaucoup ont depuis suivi.
Suite à la perte de Maxi Jazz en 2022 et à une absence de huit ans de la scène, Faithless est revenu au concert en 2024. Le groupe a continué sa tournée jusqu’en 2025 avec des dates à travers le Royaume-Uni et l’Europe et a sorti son dernier album studio, Champion Sound.
Concevoir la voiture
Le processus de conception a été dirigé par deux consultantes senior en design chez Mulliner, qui ont travaillé avec les trois artistes pour traduire leurs visions individuelles en un tout cohérent. L’objectif était vaste : créer une Bentley qui reflète qui ils sont. Le résultat se situe quelque part entre l’autobiographie et l’objet, une voiture dans laquelle chaque finition et chaque caractéristique porte une signification spécifique.
L’extérieur est centré sur Peacock Satin, une peinture satinée qui s’étend de la carrosserie jusqu’aux alvéoles des roues de 22 pouces à dix rayons, qui portent des faces usinées de manière brillante. Des lignes fines d’accent Tornado Red sont appliquées sur le bord inférieur du pare-chocs avant et le diffuseur arrière noir brillant, avec un accent Tornado Red Satin assorti sur les rétroviseurs extérieurs et les étriers de frein rouges. Le toit est fini en gris foncé métallisé, offrant un contrepoint composé à la richesse du Peacock Satin ci-dessous.
Un intérieur construit à partir de trois carrières
À l’intérieur, les trois artistes ont travaillé ensemble sur une palette de couleurs commune avant de sélectionner chacune un détail sur mesure qui parlait directement de son propre travail. Le schéma de base commence avec du cuir Imperial Blue, s’alignant avec l’extérieur Peacock Satin, avant de s’ouvrir avec des accents Pillar Box Red et une peau d’accent Gold. Des coutures contrastées en bleu impérial, en rouge Pillar Box et en fil doré traversent les zones clés de l’habitacle. Les cadres des appuis-tête, normalement finis en chrome, sont peints en bleu impérial satiné pour correspondre au cuir environnant. Pillar Box Red est appliqué sur les cadrans intérieurs de l’écran rotatif Bentley, les grilles des haut-parleurs sont anodisées en Or et Beluga, et les surmatelas Mulliner sont en Bleu Impérial avec un microtuyau Or.
Tina Guo a choisi le design de la façade en choisissant un placage Copper Stone. Le matériau est une véritable pierre, taillée à seulement 0,6 mm d’épaisseur, et ses tons chauds de rouge et d’or s’alignent précisément avec la palette intérieure. Pour Tina, le choix avait une signification personnelle : la qualité ancienne de la pierre était directement liée à son projet The Water Phoenix et à son exploration des traditions musicales préhistoriques.
Sister Bliss a contribué à un motif de broderie à ondes sonores, une première pour une Bentley. Le motif reflète les formes d’onde audio avec lesquelles elle travaille dans la musique de Faithless et est cousu sur les sièges et les portes avec du fil bleu impérial aveugle, avec du fil rouge Pillar Box contrasté utilisé sur le couvre-caisse du toit décapotable. Le même motif apparaît sur les plaques de marche, et lorsque l’une des portes est ouverte, une version animée de la forme d’onde est projetée sur le sol par les lampes à flaque d’eau sur mesure.
La contribution personnelle d’Anna Lapwood est née d’un détail déjà intégré à chaque cabine Bentley. Les commandes de ventilation, appelées Organ Stops, tirent leur nom de l’orgue à tuyaux : comme leurs homologues musicaux, ce sont des commandes tactiles et linéaires qui régissent le flux d’air. Pour Anna, la connexion a été immédiate. Elle a spécifié que les jeux d’orgue soient finis en or 24 carats, les intégrant ainsi à la palette plus large de l’intérieur et leur donnant une importance qu’ils n’occupent pas habituellement.
Le détail de finition
Sur la console centrale se trouve une plaque en acier inoxydable poli portant les signatures gravées au laser des trois femmes ainsi qu’un code Spotify unique. Lorsqu’il est scanné via l’application Spotify, le code ouvre une liste de lecture organisée conjointement par Lapwood, Guo et Sister Bliss. Cette liste de lecture est diffusée directement via le système audio Bang & Olufsen de la voiture, équipé de grilles de haut-parleurs anodisées dorées et noires. C’est le genre de détail qui amène une voiture sur mesure au-delà de l’artisanat et vers quelque chose de plus proche du portrait.
Fondée en 1919 par WO Bentley et basée à Crewe depuis le milieu du XXe siècle, Bentley Motors fait partie du groupe Volkswagen depuis 1998. L’entreprise emploie plus de 4 000 personnes et fabrique à la main cinq modèles : la Continental GT, la Continental GT Convertible, la Flying Spur, la Bentayga et la Bentayga EWB. Sa stratégie Beyond100+ engage l’entreprise à devenir exclusivement électrique d’ici 2035. L’Extraordinary Women Continental GTC, construite par cette même main-d’œuvre, rejoindra la flotte de presses Bentley au Royaume-Uni avant d’être finalement vendue à un propriétaire privé.
