Audemars Piguet célèbre 150 ans d’horlogerie, car elle met une décennie d’expérimentation audacieuse à sa fin avec le Royal Oak «Jumbo» extra-mince comme auto-voleur Tourbillon Chronograph Rd # 5. Le résultat est à la fois une performance d’adieu et un signal de ce qui vient ensuite.
Au cours des dix dernières années, le programme de recherche et de développement du fabricant réinvente tranquillement les possibilités de l’horlogerie contemporaine. Des mouvements ultra-minces aux percées acoustiques, chaque version a conduit le sentiment d’une expérience de laboratoire rendue portable. Maintenant, avec le RD # 5, la marque ferme ce chapitre d’une manière qui semble audacieusement audacieuse, un «jumbo» avec un chronographe Flyback et un tourbillon volant, logé dans un étui à seulement 8,1 mm d’épaisseur.
Réinventer l’icône
Le Royal Oak «Jumbo» est l’une des formes les plus sacrées de l’horloge. Le croquis de Gérald Genta en 1972 est devenu un modèle que les collectionneurs insistent pour rester intacts. L’introduction de complications dans ce cas de 39 mm a toujours été un défi, mais Audemars Piguet a réussi à l’exécuter parfaitement.
Pour y parvenir, l’équipe a réinventé l’architecture du chronographe à partir de zéro. Les constructions conventionnelles étaient tout simplement trop épaisses. Au lieu de cela, les ingénieurs ont créé une conception en couches et utilisé des cristaux de saphir creusés à l’intérieur pour fournir de l’espace pour les mains et le poids oscillant. Le résultat est un effet subtil de «boîte en verre» qui préserve le profil architectural plat du jumbo tout en faisant de la place pour la complexité à l’intérieur. Le boîtier est fabriqué à partir de verre métallique en titane et en vrac, un alliage amorphe qui offre une résistance aux rayures et une intégrité structurelle remarquables.
Raffiné à chaque touche
L’un des détails les plus frappants du RD # 5 réside dans ses pics chronographes. Giulio Papi, directeur de l’horlogerie, a décidé de traiter ce qu’il appelle le «déficit de confort» des chronographes modernes. En règle générale, le démarrage ou l’arrêt d’un chronographe nécessite une poussée ferme et presque lourde, qui peut être raide et non raffinée. Le RD # 5 change cela. Avec un mécanisme nouvellement breveté développé en interne, les ponctuels ramènent la sensation nette et réactive des chronographes du milieu du siècle, mais sans sacrifier les essentiels modernes comme la résistance à l’eau.
Même la couronne a été reconsidérée. Au lieu des positions de retrait traditionnelles empruntées à des montres de poche, le RD # 5 introduit un sélecteur de fonction avec un trottoir et un indicateur. L’enroulement et la mise en temps sont simplifiés, ce qui rend le rituel d’interaction aussi raffiné que la conception elle-même.
Complexité en mouvement
Le Flying Tourbillon, tournant sans pont supérieur, révèle l’organe de régulation en pleine vue. Associé au chronographe Flyback, qui permet une réinitialisation instantanée et un redémarrage, il apporte non seulement du théâtre mais une véritable utilité. Le chronographe comprend également un comptoir à minute instantané, une complication rare et à forte intensité d’énergie qui montre à quel point la conception est méticuleuse.
Le calibre 8100, un mouvement qui a pris cinq ans, a pris cinq ans. Il devait accueillir non seulement le système Tourbillon et Flyback, mais aussi le compteur de saut instantané, le tout dans les dimensions adapté à l’affaire Jumbo. La réalisation réside non seulement en l’adaptant, mais ce faisant sans compromis.
La fin de l’ère RD
La série RD a toujours été sur l’expérimentation contrôlée, chaque montre servant de document de recherche en miniature. Avec RD # 5, Audemars Piguet tire ce chapitre à un autre et en ouvrant un autre: AP Fabrication Laboratories. Ces nouveaux «laboratoires Fab» sont conçus pour accélérer le rythme de l’innovation, réunissant les disciplines de la science des matériaux à l’artisanat décoratif sous un même toit.
Lorsque la série RD s’est concentrée sur des frontières techniques spécifiques, les Fab Labs adopteront une approche plus holistique. Attendez-vous à des développements non seulement dans la conception des mouvements, mais dans l’ergonomie, l’esthétique et la façon dont les montres s’intègrent dans la vie quotidienne.
Un marqueur dans le temps
Seulement 150 pièces du Royal Oak «Jumbo» RD # 5 seront fabriquées. Chacun y transporte une décennie de recherche sur l’ergonomie, la conception de cas et l’architecture de mouvement, distillée en une montre qui se sent aussi raffinée à utiliser que pour regarder.
C’est à la fois une déclaration de clôture et un point de départ. Un rappel de ce qui peut être réalisé lorsque le temps est traité comme une toile pour l’expérimentation, et un signe que Audemars Piguet a l’intention de faire les 150 prochaines années sera tout aussi audacieux.
