Au milieu de la montée en puissance des achats en ligne, de la stagnation ou du revenu des consommateurs en baisse et un manque d’adaptation, les centres commerciaux ont eu des difficultés. Malgré leur disparition apparemment imminente, l’expert immobilier Bo Okoroji voit une opportunité de revitalisation des propriétés du centre commercial. En tant que fondateur de la société d’investissement immobilier Steerpoint Capital, Okoroji a commencé à transformer les centres commerciaux en centres communautaires à usage mixte.
Détermination et vision
Bo Okoroji a appris tôt la valeur de la résilience et de l’adaptabilité – mais encore plus formatrice était sa volonté de construire quelque chose de plus grand. Cette ambition a été déclenchée pendant son séjour au commerce de détail chez Abercrombie & Fitch dans le centre commercial Galleria de Dallas. Là, il a vu de première main comment les centres commerciaux fonctionnent comme plus que des centres commerciaux – ce sont des ancres communautaires, des espaces culturels et des plateformes de connexion. Cette expérience a planté une graine: l’immobilier de vente au détail n’était pas seulement le commerce, c’était l’opportunité.
Causer un chemin dans l’immobilier
Okoroji a poursuivi cette opportunité avec intention. Après avoir acquis une expérience de première ligne dans le commerce de détail, il a pivoté dans l’investissement immobilier – d’abord en tant qu’analyste des acquisitions chez Campus Apartments, puis dans la gestion des actifs chez Balfour Beatty Investments. En 2013, il a été sélectionné pour un rôle d’associé d’été compétitif chez Simon Property Group, l’un des plus grands opérateurs de centre commercial au monde.
Il a rejoint Simon à plein temps l’année prochaine et Rose rapidement, devenant un cadre supérieur dans les 12 mois. Au cours de son mandat de cinq ans, il a perfectionné son expertise en stratégie d’actifs, analyse des investissements et développement de partenariats, tout en apprenant directement des cadres chevronnés et en naviguant sur l’une des périodes les plus dynamiques de l’industrie.
En 2019, Okoroji a été recruté à Unibail-Rodamco-Westfield (URW) pour lancer le groupe d’investissement américain de la société. Chargé de remplir la fonction à partir de zéro, il a conduit l’équipe à travers l’incertitude de la pandémie, à superviser les transactions majeures et à façonner la stratégie de portefeuille de l’entreprise à travers les Amériques. Le rôle a aiguisé sa perspective mondiale et a approfondi sa compréhension du réaménagement à grande échelle – une base sur laquelle il s’appuyerait plus tard pour lancer sa propre plate-forme.
Briser un schéma frustrant
Du point de vue de son leadership, Okoroji a commencé à remarquer un problème récurrent: les investisseurs institutionnels donnaient constamment à des actifs de vente au détail solides – non pas parce que les fondamentaux n’étaient pas là, mais parce que leurs critères étaient devenus trop rigides, trop opposés au risque. De grandes propriétés étaient licenciées pour avoir manqué d’une histoire claire, même lorsque le chemin à suivre était évident pour une personne ayant une expérience opérationnelle et une vision.
Dans cet écart, Okoroji a vu l’opportunité. En janvier 2022, il a lancé Steerpoint Capital pour briser la moisissure – acquérir des centres commerciaux négligés et les repositionnant comme des communautés dynamiques à usage mixte enracinées dans les besoins de leurs quartiers environnants. Soutenu par Bridge Group Investments, il a commencé à construire un portefeuille avec une approche pratique du réaménagement, épousant la discipline institutionnelle avec la créativité entrepreneuriale.
Création d’un impact communautaire à long terme
La mission de Steerpoint Capital est d’élever des milieux de vente au détail traditionnels comme les centres commerciaux grâce à l’intégration des espaces qui répondent aux besoins d’une communauté. En plus des zones de shopping, la société intègre des espaces résidentiels, de bureaux, de divertissement et même des établissements de santé dans les centres commerciaux. Suivant la vision d’Okoroji, Steerpoint est de mettre l’accent sur l’impact communautaire à long terme en créant des espaces qui font plus pour les consommateurs que de vendre des produits.
«Le commerce de détail ne disparaît pas – cela évolue rapidement», explique Okoroji. «Aujourd’hui, les centres commerciaux mettent l’accent sur le commerce de détail expérientiel et les utilisations diversifiées. Nous investissons en toute confiance dans des centres commerciaux bien situés préparés à une réinvention réfléchie.»
Une stratégie de réussite
Okoroji cite son acquisition de Northridge Mall en Californie comme exemple de sa philosophie. Lorsque d’autres investisseurs ont ignoré la propriété, Steerpoint a travaillé pour rajeunir les entreprises des locataires et organiser l’engagement communautaire. Okoroji reconnaît que les centres commerciaux peuvent rester de précieux actifs communautaires; Ils ont simplement besoin d’être dirigés dans la bonne direction. Ce n’est pas le contre-contrarialisme ou l’entêtement, mais une stratégie soigneusement considérée soutenue par l’expérience.
Un défenseur de la diversité de l’immobilier
Au-delà de ses opérations commerciales, Okoroji est un ardent défenseur de la diversité dans le leadership immobilier commercial. Il promeut le mentorat, l’embauche inclusive et un meilleur accès en capital pour divers entrepreneurs en tant que méthodes de changement tangible de l’industrie. «En ouvrant véritablement les portes», a-t-il expliqué, «l’industrie bénéficie d’un point de vue plus riche et d’un leadership plus fort».
Plans pour l’avenir
Okoroji reste optimiste quant à la trajectoire de Steerpoint. Avec un portefeuille actuel concentré en Californie et au Nevada, sa prochaine décision est une expansion stratégique au Texas et à d’autres marchés occidentaux américains. Bien que l’attention de Steerpoint reste nationale, Okoroji est ouverte à explorer certaines opportunités internationales qui s’alignent sur la mission et les valeurs de l’entreprise.
« Fait de manière réfléchie », a déclaré Okoroji, « notre travail soulève les quartiers, crée un emploi significatif et conduit une vitalité économique à long terme. »
